La
Edad Media en el British Museum, es
la primera muestra surgida del acuerdo firmado entre la Obra Social “la Caixa” y el
British Museum en 2015.
En
el pasado, los historiadores habían tipificado la Edad Media como un incivilizado
puente entre las antiguas culturas de Grecia y Roma y el Renacimiento italiano
y la Reforma protestante de los siglos XV y XVI. No obstante, en realidad este
período de más de mil años de historia conllevó inmensos cambios políticos,
económicos y culturales, dando como
fruto grandes talentos artísticos y
progresos intelectuales. Esta muestra
comprende el periodo entre el 400 y el 1500 d.C. Su objetivo es abrir una
ventana al mundo de la Edad Media a partir de los tesoros y la cultura material
tanto de la élite dominante como otros grupos sociales.
Espectacular puesta en
escena, la exposición incluye un total de 263 piezas, 244 de ellas, procedentes
de las colecciones medievales del British Museum. Se completa con 19 obras que
provienen del Museo Arqueológico Nacional de Madrid, el Museu Nacional d’Art de Catalunya y el Museu
Frederic Marés. Estas piezas sirven de contrapunto al discurso expositivo desde
la perspectiva de los reinos del Sur.
Capitel, 950-1000. España. Mármol. Museo Arqueológico Nacional, Madrid.
La muestra se presenta en 6 secciones:
La
Edad Media, o período medieval
La
formación de Europa
El
poder real
Tesoros
celestiales
La
vida de la corte
La vida urbana
Más
de mil años de cambios políticos, económicos, culturales e intelectuales.
Aunque el historiador emplea los términos medieval y Edad Media con cierto
grado de flexibilidad, en líneas generales este designa el período de la
historia de Europa comprendido entre la decadencia del Imperio en el siglo V y
la Reforma protestante del XVI.
En
ese período, todos los niveles de la sociedad experimentaron grandes cambios.
La Europa del siglo XVI era ya muy distinta del mundo del siglo V. A lo largo
de todo el continente se edifican espléndidas catedrales y castillos
–muchos de los cuales siguen en pie hoy
en día-, y la expansión urbana trasformó el paisaje. A medida que aumentaba el
poder y el estatus de los gobernantes, las fronteras y las culturas iban
quedando establecidas con más firmeza, poniendo cimientos de los Estados nación
europeos modernos. La iglesia dominaba las vidas y las actitudes diarias,
mientas que la expansión de las rutas comerciales, en el interior de Europa y
más allá, incrementó los contactos interculturales. Artesanos cualificados
creaban objetos preciosos con detalles extraordinarios, generando un mundo de
luz y de color. A pesar de todo este esplendor y de una riqueza evidente,
muchas personas vivían en la pobreza.
Sobresale del conjunto por su importancia una
obra del British Museum:
Rey
del juego de ajedrez de Lewis (1150-1200, posiblemente de Noruega, aunque
hallado en Escocia). Las piezas de ajedrez de Lewis son un
símbolo importante de la civilización europea y, también, testimonio tanto de
las importantes relaciones culturales y políticas entre Gran Bretaña y los
países escandinavos en la Edad Media, como de la creciente popularidad en
Europa del juego del ajedrez, cuyos orígenes se remontan a la antigua India. De
las 93 piezas que conocemos hoy en día, 82 se encuentran en el British Museum.
Estas piezas están confeccionadas a partir de marfil de morsa. En el caso del
rey, con su bigote y su espesa barba, simboliza la fortaleza masculina y
representa al líder medieval ideal. El trono, la corona y sus ropajes indican
su riqueza y su estatus.
Mi gran afición, el
ajedrez ¡se nota!
Los
Pilares de Europa. La Edad Media en el British Museum. Del
19 de octubre de 2016 al 5 de Febrero de 2017. Caixa-Forum Madrid.
Concepto y producción: Obra Social “La Caixa”, en
colaboración con el British Museum. Comisariado: Michael Lewis y Naomi Speakman. Área
de Comunicación de la Obra Social “la Caixa”: Juan Antonio García Fermosel.
© Mariví Otero 2016
Asistente: Manuel Otero Rodríguez
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